Член делегації України в Тристоронньої контактній групі Сергій Гармаш заявив, що жителі ОРДЛО більше бояться COVID-19, ніж активізації бойових дій.
Разом з тим, він зазначив, що ситуація з пандемією сильно тисне на психіку людей. Відповідну позицію Гармаш озвучило в ефірі телеканалу «Україна 24». За його словами, в цілому ситуація щодо військової частини для місцевого населення в ОРДЛО проходить не особливо помітно, а «COVID-19» - це насправді серйозна проблема, незважаючи на те, що з 1 лютого там йде вакцинація.
«Результатів вакцинації поки не видно. Складно підрахувати статистику, вона там умовна, але, мені здається, COVID-19 турбує людей більше, ніж ситуація на фронті », - висловився представник української делегації в ТКГ. Крім того, Гармаш додав, що людей, які померли від коронавируса, ховають в закритих трунах, а це на інших «психологічно більше впливає, ніж потенційна можливість активізації військових дій».
Слід нагадати, що раніше Гармаш заявляв, що смертність від коронавируса в окремих районах Донецької і Луганської областей (ОРДЛО), тимчасово окупованих Росією, по «офіційним» даними так званої місцевої адміністрації перевищує 8%. Місцевих жителів вакцинують російським препаратом «Супутник V», хоча кількість смертей не знижується.