Збройні сили України і спецслужби мали можливість звільнити Крим, Луганськ і Слов'янськ ще на самому початку АТО навесні 2014 року. Втім, тодішньої влади «не вистачило сили волі».
Про це повідомила міністр у справах ветеранів Юлія Лапутіна. Вона стверджує, що на ранньому етапі АТО у російського бойовика Ігоря Гіркина ( «Стрєлков») не було силового резерву в Слов'янську, і українські спецслужби представили план взяття міста в кільце.
Також вона додала, що план розробляли «Альфа» (Центр спеціальних операцій «А» СБУ), Національна гвардія і військові. Крім того, за її словами, була можливість звільнити захоплені адміністративні будівлі в Слов'янську, але в потрібний момент спецслужбам не дали команду. Більш того, Лапутіна зазначила, що СБУ пропонувала нейтралізацію захоплення Верховної ради Криму, протиправних дій лідерів сепаратистів Сергія Аксьонова та Володимира Константинова.
«Я вважаю, що ні укуси Росія тоді ейфорії в Криму, вона не пішла б далі. Однак людям, які взяли відповідальність за країну в той дуже складний період, не вистачало сили волі і твердості», - озвучила свою позицію міністр.