Сервисы сравнения цен появились вместе с интернет-торговлей: один из самых крупных российских сайтов сравнения цен Price.ru был зарегистрирован в 1997 году, украинский Hotline.ua работает с 1992-го. А ведь отечественный сервис использовал уже готовую зарубежную идею, то есть западные страны познакомились с прайс-агрегаторами еще раньше. Тем не менее, настоящий ренессанс сервисов сравнения цен начался, когда появились смартфоны: они позволяют сопоставить расценки практически мгновенно. Это повлияло на продавцов не меньше, чем на покупателей.
Покупателям не нужно самостоятельно ездить по магазинам, обзванивать их или просматривать сайты, чтобы узнать о лучших предложениях. Даже такое незатейливое на первый взгляд действие, как просмотр каталогов нескольких интернет-магазинов вручную требует времени. Покупатели готовы заниматься этим только в двух случаях: если привыкли экономить или если собираются приобрести что-нибудь по-настоящему дорогое. С появлением прайс-агрегаторов самые низкие цены начали искать даже люди, далекие от экономии.
Пока неизвестно, какой процент украинцев активно пользуется сервисами сравнения цен, но интернет с каждым годом облегчает покупателям задачу. Кроме общих сервисов, предлагающих сопоставление цен на все товары, от компьютеров до подгузников, появляются специализированные сервисы: Финт.юа — для сравнения цен на товары для стройки и ремонта, Erc.ua — для сопоставления стоимости электроники и т.д. Это привело к тому, что все больше покупателей предпочитают советоваться при выборе товаров со своим смартфоном, а не с продавцом-консультантом.
Проведенное в десяти странах исследование показало, что 75% покупателей предпочитают воспользоваться поисковиком в смартфоне или просканировать штрих-код с помощью специального приложения вместо того, чтобы обращаться за подсказками к продавцу-консультанту. А значит, продавцы все меньше влияют на решение о покупке.
Продавцы вынуждены считаться со смартфонами и теми возможностями, которые открывают перед покупателями прайс-агрегаторы. Больше не эффективно заманивать покупателей в магазин “специальными предложениями”, потому что в любой момент клиент может проверить, так ли выгодно предложение, как магазин пытается его преподнести. Сильнее всего сервисы сравнения цен влияют на продавцов бытовой техники и электроники — это та категория товаров, на которую можно завысить цену, но в то же время именно при покупке техники и электроники люди склонны проверять разные ценовые предложения.
Впрочем, вместо угрозы крупные сети предпочитают видеть в смартфонах и прайс-агрегаторах инструмент конкурентной борьбы: ведь если вы предлагаете хорошую цену, об этом узнает широкий круг потенциальных покупателей. Кроме того, интернет предлагает специальные сервисы не только для покупателей, но и для продавцов. Разработаны сервисы мониторинга цен для интернет-магазинов — они позволяют отслеживать цены у конкурентов и оптимизировать собственную стратегию.